睡眠時無呼吸症候群は、一晩(7時間)の睡眠中に10秒以上の無呼吸が30回以上起こるか、睡眠1時間あたりの無呼吸数や低呼吸数が5回以上の場合に診断されます。
熟睡できず日中に強い眠気に襲われるだけでなく、就寝中に低酸素の状態になって交感神経が活性化し、血圧が上昇して動脈硬化を促進したり、拍動数が増えて心臓に大きな負担がかかり心機能が低下したり、酸化ストレスによって血管が傷つきやすくなったりします。その結果、狭心症、心筋梗塞、心房細動などのさまざまな心臓疾患につながるのです。
心臓を守るためにも、睡眠時無呼吸症候群に該当する人は治療が重要です。その治療では、「CPAP」と呼ばれる装置が広く使われています。エアチューブを接続した鼻マスクを装着し、装置本体から適当な圧を加えた空気が送り込まれることで気道が広がり、無呼吸やいびきを改善させるものです。
心臓を守るためにも、睡眠時無呼吸症候群に該当する人は治療が重要です。その治療では、「CPAP」と呼ばれる装置が広く使われています。エアチューブを接続した鼻マスクを装着し、装置本体から適当な圧を加えた空気が送り込まれることで気道が広がり、無呼吸やいびきを改善させるものです。
「起きたときにすっきりしているので二度寝をしなくなった」「マスクを装着していると、自然に口を閉じて寝なければならないので、起きたときに喉がカラカラに渇いていることがなくなった。定期的に通っている歯科では口腔内が格段にきれいになったと指摘された」と、やはり健康にとってプラス効果を実感している人が多い印象です。
さらに最近は、循環器を専門にしている医師たちからの「CPAPは抗加齢医療(アンチエイジング)にも効果的ではないか」といった意見を耳にします。大規模な臨床試験の結果やしっかりした研究データがあるわけではないのですが、実際の現場ではそう感じているようです。たしかに、私の知人の中にも、十数年前に奥さんと死別した後にCPAPを開始してから、見た目にもまったく加齢を感じさせない方がいます。
さらに最近は、循環器を専門にしている医師たちからの「CPAPは抗加齢医療(アンチエイジング)にも効果的ではないか」といった意見を耳にします。大規模な臨床試験の結果やしっかりした研究データがあるわけではないのですが、実際の現場ではそう感じているようです。たしかに、私の知人の中にも、十数年前に奥さんと死別した後にCPAPを開始してから、見た目にもまったく加齢を感じさせない方がいます。
CPAPによって無呼吸やいびきが改善されることで熟睡できるため、就寝時に分泌される成長ホルモンが増加し、脂肪の分解、筋肉の増強、意欲の生成などが促進されるといわれています。通常、成長ホルモンは30歳を過ぎると分泌量が減りますが、睡眠の質が下がっているととりわけ急激に減ってしまいます。CPAPにはそれを改善する可能性があるといえるでしょう。
そもそも、体内に十分な量の酸素を取り込むことは健康にとって有益だと考えられます。CPAPを使っていれば、毎日、就寝している6~8時間にわたって酸素が送り込まれるわけですから、使用している人と使用していない人では、間違いなく大きな差が生まれるといえるでしょう。
ただし、現時点ではCPAPはあくまで睡眠時無呼吸症候群の診断を受け、治療として保険適用(3割負担で月4700円程度)になるので、アンチエイジングや予防を目的として使うなら装置を自費で購入する必要があります。最近は改良によって本体がタブレットPC程度にまで小型化されているタイプも登場しています。
そもそも、体内に十分な量の酸素を取り込むことは健康にとって有益だと考えられます。CPAPを使っていれば、毎日、就寝している6~8時間にわたって酸素が送り込まれるわけですから、使用している人と使用していない人では、間違いなく大きな差が生まれるといえるでしょう。
ただし、現時点ではCPAPはあくまで睡眠時無呼吸症候群の診断を受け、治療として保険適用(3割負担で月4700円程度)になるので、アンチエイジングや予防を目的として使うなら装置を自費で購入する必要があります。最近は改良によって本体がタブレットPC程度にまで小型化されているタイプも登場しています。
価格は20万~50万円程度のものが一般的ですが、人生の3分の1を占めるという睡眠の時間を健康のために活用すると考えれば、決して高くはないかもしれません。