近年注目されている「噛む力」。ロッテの研究によると、ガムを噛むことで美容、健康、スポーツ、子どもの発育において数多くの効果が期待できることがわかっています。
◆手軽に美容効果を期待できる
ガムを噛むことでさまざまな美容効果が期待できます。美容にはお金や時間がかかるものですが、「ガムを噛むこと」であれば日常で手軽に実践できるためおすすめです。
・カロリー消費量アップ
食後にガムを噛むことで、タブレットを摂取した場合と比較した食後のエネルギー消費量が4時間にわたって増加することが確認されています。
食事1回あたりの消費増加は平均19.2kcalですが、1日3食、1年間に換算すると、一般的なガムのカロリーを差し引いても、年間約2kgの体重抑制効果につながる可能性があります。
また、別の研究では、歩行中にガムを噛むと歩行速度が増加し、カロリー消費が高まることや座っている時にガムを噛むとカロリー消費が増加することも報告されています。
・頭皮血流アップ
ガムを噛んでいる時と噛んでいない時の頭皮血流を測定した結果、ガム咀嚼により頭皮血流が増加することが確認されました。
また、1日のガム咀嚼時間が30分以上の人は、30分未満の人と比較して頭頂部の髪の毛が有意に太いという結果が得られています。
・フェイスラインが引き上げられる
ロッテが実施した研究で、21-49歳代女性56名を対象に8週間にわたりガムを噛んでもらったところ、ガムを噛んでいた人は噛まなかった人と比較して、左右のフェイスラインの角度が上がったことがわかりました。
ガムを噛むことによる咀嚼筋などへの作用がフェイスラインの引き締めや顎下のたるみに影響を及ぼした可能性が考えられます。
さらに、歯科衛生士の石野由美子先生は、「ガムを効果的に噛むことで4つの良いことがあります。（1）フェイスラインの改善/（2）顔の筋肉の血流増加で肌のハリやシワ改善/（3）すっきりとした鎖骨ライン/（4）自然な笑顔、豊かな表情作りに効果的です。沢山の美容メリットがあり、ながらでできるため、忙しい人も美を諦めずに簡単にできる美容法です。」と話します。
◆さまざまな健康効果が期待できる
「噛むこと」は健康維持にも効果を発揮します。研究で明らかになっている「ガムを噛むこと」のメリットをご紹介します。
・セロトニン神経を活性化する
「噛む」というリズム運動によりセロトニン神経が刺激され、「幸せホルモン」と呼ばれる「セロトニン」の分泌が増加し、自律神経の調節、覚醒作用、集中力を高めたりする作用などにつながります。
・ストレスを軽減する
日常生活や仕事、試験期間中などにガムを噛んでもらうと、ストレスや不安感、気分の落ち込みを低減する作用などが報告されています。
・免疫物質を増加させる
唾液や粘膜で分泌される免疫物質「免疫グロブリンA（IgA）」は細菌やウイルス、花粉などアレルゲンなどと結合して体内への侵入を防いでいますが、慢性的なストレスにより唾液中で減少すると報告されています。ガムを継続的に「噛むこと」で唾液中のIgA濃度が増加することが明らかになっています。
・自律神経を整える
ガム咀嚼を2週間継続することで、自律神経バランス・気分状態を改善することが確認されました。
ロッテ噛むこと研究部によると、「現代人はやわらかい食事や加工された食べ物の増加で噛む回数が減少してしまっているため、日常から「噛むこと」を意識的に取り入れることが大切です。「噛むこと」を日常に手軽に取り入れられるツールとして「ガム」をおすすめしています。」とのことです。
